むし歯が進行し、歯の内部にある「神経」まで達してしまった場合に行われるのが根管治療です。

根管治療を行い、神経を取ってしまうと歯がもろくなるという話を聞いたことはありませんか？

実際に、根管治療後の歯は、治療前と比べて割れやすくなる傾向があるといわれています。

この記事では、なぜ歯の神経を取ると歯がもろくなるのか、その理由と注意点について解説します。

■歯の神経とはどんな役割があるの？

歯の神経は正式には歯髄（しずい）と呼ばれ、歯の中心部分に存在します。歯髄は神経だけでなく、血管やリンパ管などで構成されており、歯に栄養や水分を供給する役割を担っています。

歯が冷たい、熱いと感じる感覚も、この歯髄があることで生じます。外からの刺激を感知し、異常が起きたことを知らせる警報装置のような役割も果たしています。

■根管治療で歯がもろくなる理由

◎歯に栄養が行き届かなくなる

根管治療では、感染した歯髄を取り除き、根の中を消毒します。その結果、歯の内部から血管のような役目をしていたものがなくなり、歯に栄養や水分が供給されなくなります。

これにより、歯は少しずつ乾燥した状態になり、しなやかさを失っていきます。例えるなら、水分を失った木材のように、衝撃に弱くなってしまうのです。

◎歯を大きく削る必要がある

根管治療を行う際には、神経がある部分まで器具を届かせるために、歯をある程度削る必要があります。さらに、むし歯が大きく進行しているケースでは、治療前から残っている歯質の量が少ないことも珍しくありません。

歯の量が減ることで、噛む力に耐える強度が低下し、割れやすい状態になります。

◎痛みを感じにくくなる

神経を取った歯は、痛みを感じにくくなります。そのため、噛み合わせが強すぎたり、歯に負担がかかっていても気づきにくく、知らないうちにダメージが蓄積することがあります。結果として、ある日突然歯が割れてしまうケースもあります。

■歯根破折は歯を失う大きな原因

歯を失う原因としては、歯周病、むし歯に続いて、歯根破折が3番目に多いといわれています。

歯根破折とは、歯の根の部分にヒビが入ったり、縦に割れてしまう状態です。特に、根管治療後の歯は歯根破折が起こりやすく、一度割れてしまうと、残念ながら抜歯が必要になるケースが多くなります。

■根管治療後の歯を守るために大切なこと

◎被せ物で歯を補強する

根管治療後の歯は、詰め物だけで終わらせるのではなく、基本的には被せ物で全体を覆う必要があります。

これは、被せ物をすることで、歯にかかる力を分散し、割れるリスクを減らすためです。

特に奥歯は噛む力が強くかかるため、適切な治療が重要です。

◎噛み合わせのチェック

噛み合わせが強すぎると、神経を取った歯に負担がかかることがあります。治療後も定期的に噛み合わせを確認し、必要に応じて調整することが大切です。歯ぎしりや食いしばりの癖がある方は、マウスピースの使用を検討する場合もあります。

◎歯医者の定期検診で早期発見を

神経を取った歯は、むし歯やトラブルが進行しても症状が出にくい傾向があります。定期検診を受けることで、被せ物の不具合や歯根破折の兆候を早めに見つけることができます。

■根管治療は歯を残すための大切な治療

「神経を取ると歯がもろくなる」と聞くと、根管治療に不安を感じる方もいるかもしれません。しかし、根管治療は、歯を抜かずに自身の歯を残すための重要な治療です。

適切な治療と、その後の補綴、メンテナンスを行うことで、根管治療後の歯でも長く使えるケースも少なくありません。

【根管治療後はしっかり被せ物をして歯を守る】

根管治療後の歯は、神経を取ることで栄養が行き届かなくなり、歯の量も減るため、割れやすくなる傾向があります。特に歯根破折は歯を失う原因として多く、注意が必要です。

だからこそ、治療後の被せ物や噛み合わせの管理、定期検診が重要になります。根管治療は歯を守るための治療であり、その後のケア次第で歯の寿命に影響することがあります。

神経を取った歯について不安がある方は、歯科医院で相談し、適切な管理を行いましょう。